La monotâche et le mythe de la productivité multitâche

Si votre routine de travail implique des listes interminables de choses à faire, si pendant votre journée vous sautez de branche en branche en essayant de faire un peu de chaque chose pour répondre à toutes vos demandes, si vous avez le sentiment que tout ce qui est important était dhier, alors peut-être que cest il est temps de sarrêter pour évaluer votre travail.

La tentative de faire plusieurs choses en même temps («multitâche» dans le terme anglais, qui na pas de version comme celle-ci en portugais) est très séduisante. Lidée que nous pourrons faire plus pendant la journée est extrêmement séduisante, et nous ferons tout pour nous faire croire que nous gagnerons un peu plus de ce produit rare. Cependant, aujourdhui, on sait que lidée que lon peut faire plusieurs choses à la fois est un mythe.

Le docteur en psychologie Jim Taylor (un médecin lui-même, ceux qui ont un doctorat dans la signature) décrit dans son blog quelques concepts intéressants sur le mythe du multitâche. Selon lui, en fait, nous ne pouvons réaliser un vrai multitâche que dans des conditions très spécifiques. Par exemple, lorsque lune des deux tâches est si routinière quelle peut être automatisée, comme la conduite. Une autre alternative est lorsque les activités utilisent des zones complètement différentes du cerveau, telles que la lecture et lécoute de musique. Comme ces conditions ne sont généralement pas remplies dans nos activités de travail, lessentiel est que nous ne sommes pas vraiment capables dêtre «multitâches» dans notre travail. Ce que nous faisons, cest passer dune tâche à lautre à des intervalles de temps très courts. Le médecin cite un grand nombre détudes qui prouvent linefficacité du «multitâche», conduisant à une perte de 40% de productivité dans certaines études, la perte augmentant à mesure que la complexité du travail effectué augmente.

Le problème est que notre cerveau a besoin dun certain temps pour «shabituer» à chaque activité, et ce nest quaprès ce temps que nous atteignons notre point de productivité le plus élevé dans une activité donnée. Si nous passons un peu plus de temps sur chaque activité, limpact de cette période tout au long de la journée est moindre. Cependant, si on passe très rapidement dune tâche à une autre, on finit par se retrouver une bonne partie du temps dans ce moment de faible productivité.

Une fois que nous avons déterminé que ce que nous faisons au travail nest pas vraiment du «multitâche» mais plutôt du «travail en série», cest-à-dire passer rapidement dune activité à lautre, la solution semble évidente: faire une chose à la fois jusquà ce que ce soit fait. Il est facile didentifier certains avantages:

La tâche unique nous oblige à rester concentrés et aide à réfléchir sur des problèmes complexes; Il améliore la capacité de gérer le temps en facilitant lidentification des tâches qui font perdre du temps; Nous produisons plus car nous réduisons le coût associé aux changements constants de tâches; Cela réduit le stress, car nous sommes désormais confrontés à un problème à la fois.

Et comment transformer notre méthode de travail? Voici quelques conseils:

Gardez une liste complète de vos problèmes, mais pendant la journée, utilisez une courte liste, exactement ce que vous avez lintention de faire ce jour-là. Si vous utilisez un outil, utilisez vos espaces de travail, dossiers et projets pour la liste complète, et utilisez «Ma journée» pour garder votre liste courte. Gardez la liste de la journée organisée et à jour, puis oubliez la liste complète. Utilisez une technique pour vous aider à rester concentré. Je recommande fortement la technique Pomodoro, mais toute technique qui aide à sa concentration sert. Mettez fin aux distractions. Il nest pas nécessaire de répondre immédiatement aux e-mails, fermez votre client de messagerie. Les écouteurs (même sans musique) sont souvent parfaits pour empêcher le prochain collègue dinterrompre une conversation. Attaquez votre liste jusquà ce que vous la terminiez. Faire moins. Cela ne veut pas dire produire moins. Cela signifie donner une concentration et une attention à 100% à ce que vous faites et terminer les activités que vous initiez.

Avec le concept de monotâche, nous avons pu extraire un peu plus de productivité de notre journée. Comme nous ne pouvons pas ajouter dheures par jour, toute tentative dextraire davantage du temps dont nous disposons est valide. Bien sûr, le concept de «monotâche» implique un ensemble de changements dans notre routine de travail, ce qui implique de la discipline et la capacité dobserver et de réfléchir sur notre propre travail. Ce nest pas aussi simple que cela en a lair, mais cela en vaut certainement la peine!

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